歯科医院の衛生対策で患者さんが気にするべきポイントは、器具の滅菌だけでなく、「エアロゾル経路」「接触経路」「環境汚染経路」という3つの感染経路ごとに対策が揃っているかどうかです。この視点がない医院は、表面的には清潔に見えても、構造的な感染リスクを抱えています。

歯科医院が本質的にリスクの高い場所である理由

歯科治療の現場では、ハンドピース（切削器具）や超音波スケーラーを使うたびに、患者さんの唾液・血液・プラーク細菌を含む微粒子が空気中に飛散します。これをエアロゾルと呼びます。一般的な飛沫と違い、エアロゾルは粒径が5μm以下の極めて小さな粒子で、長時間空気中を漂い、離れた場所にいる別の患者さんやスタッフにも到達します。マスクだけで防げる飛沫感染とは、本質的に異なる経路です。

もう一つ見落とされがちなのが「接触経路」です。診療チェア（ユニット）のライトのハンドル、エアシリンジのチップ、歯科医師・衛生士の手袋──これらは治療のたびに患者が変わっても、消毒が不徹底な状態で次の患者に触れると、間接的な感染源になります。「滅菌してある」と言っても、滅菌できるのはオートクレーブ（高圧蒸気滅菌器）に入れられる耐熱器具に限られます。チェア表面や照明アームは「拭き消毒」ですが、その方法と使用薬剤が感染経路を断てる水準かどうかが問われます。

当院が採用している多層防御の具体的な内容

当院では、3つの感染経路それぞれに対して独立した対策を講じています。

エアロゾル経路に対しては、全診療室に口腔外バキュームを設置しています。口腔外バキュームは治療中に発生するエアロゾルを患者さんのお口の外でも吸引する装置で、治療時のエアロゾルを最大95%除去できるとする報告があります。さらに全診療室が個室かつ窓付きの構造になっており、換気とバキュームの組み合わせで院内の空気汚染を最小化しています。この「個室＋窓あり＋口腔外バキューム全室設置」の組み合わせは、大学病院クラスの設備水準です。

器具の感染経路に対しては、クラスBオートクレーブという欧州基準の最高クラス滅菌器を使用しています。クラスBとは、真空引きのサイクルを加えることで、プリオンや芽胞形成菌にも対応できる最も信頼性の高い滅菌クラスです。ハンドピースは患者ごとに毎回滅菌しており、内部まで洗浄できる高温オイル処理を経た上でオートクレーブにかけます。器具の「外側だけ消毒」では除去できない内腔の汚染をゼロにするプロセスです。

環境汚染に対しては、オゾン水を活用しています。オゾン（O₃）は通常の消毒薬では対処しにくいウイルスや細菌にも有効で、分解後に残留毒性が残りません。チェアの消毒、加湿器への使用、治療前の口腔内消毒に至るまで、院内の接触面を多角的にカバーしています。

「清潔に見える」と「感染経路が断てている」は別物

衛生対策において重要なのは、「清潔感の演出」と「感染経路の遮断」を混同しないことです。白い内装や整頓された院内は印象を左右しますが、感染予防の効果とは直接関係がありません。逆に、古びたユニットであっても器具の滅菌プロセスが正確に機能していれば、感染リスクは十分に低くなります。

患者さんが歯科医院を選ぶ際には、「器具はどのように滅菌しているか」「ハンドピースは患者ごとに交換するか」「エアロゾル対策の設備はあるか」を確認することが、見えない感染リスクを回避するための実質的な基準になります。当院はこれらを全て開示し、実施しています。ご不明な点はどうぞ遠慮なくスタッフへお声がけください。

　

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大阪府門真市京阪沿線西三荘駅（守口市駅から電車で１分）から徒歩2分、大阪府門真市にある歯医者、すが歯科矯正歯科大人こどもクリニック門真守口院では理事長が日本口腔インプラント学会、アメリカインプラント学会の専門医であるため噛み合わせのことに特化した総合的な診断のもと、睡眠時無呼吸症候群を改善するための気道を考えた矯正歯科治療ができます。

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執筆者

医療法人凌和会すが歯科矯正歯科

理事長　菅　良宜

治療理念

人生を変える歯科治療を通じて患者様の人生を良くしたい

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